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La comunidad celebra el tan esperado comienzo de la limpieza final de sitio tóxico en Tijuana Se cumplen con las demandas de limpieza y de incluir participación pública en el proceso (3 de octubre de 2007) – Tijuana, México. La Coalición de Salud Ambiental (EHC por sus siglas en inglés) y su afiliado en Tijuana, el Colectivo Chilpancingo Pro Justicia Ambiental, celebraron hoy el inicio de la remediación final de la abandonada fundidora de plomo estadounidense Metales y Derivados. “Estamos muy orgullosos de que esta limpieza histórica por fin se inicia. Hemos luchado por más de una década buscando una solución a esta injusticia terrible. Las trabajadoras y los trabajadores, sus familias y el medio ambiente quedarán protegidos de los niveles altos de tóxicos dejados en el sitio,” dijo Magdalena Cerda, organizadora con la Campaña Fronteriza Pro Justicia Ambiental de EHC. El gobierno mexicano dedicó 10,000,000 pesos (900,000 US dls) al proyecto, después de gastar 7,000,000 pesos (650,000 US dls) para quitar desechos contaminados de la superficie del sitio. Se espera que la limpieza final, para la cual la empresa Almaco Construcción y Diseño S.A. recibió el contrato, va a durar entre dos y tres meses. La Agencia de Protección al Ambiente de los Estados Unidos (la EPA, por sus siglas en inglés) aprobó una beca de $20,000 US dls (aproximadamente 220,000 pesos), distribuída por la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza, para monitoreo independiente del proyecto de remediación. En 2004, un convenio histórico, firmado por residentes de la comunidad y funcionarios del gobierno mexicano, estableció el Grupo de Trabajo sobre Metales y Derivados para monitorear el proceso de limpieza. El grupo de trabajo, en el que participan miembros del Colectivo, de EHC, y funcionarios de los gobiernos de México y los Estados Unidos, “puede animarles a otras comunidades en sus luchas contra la injusticia ambiental”, dijo Evangelina Langarica, del Colectivo. Según el plan de limpieza, se excavará un hoyo en el sitio, donde se pondrá 15,400 metros cúbicos de desechos contaminados mezclados con concreto en una celda protegida por liners. La limpieza se terminará antes del tiempo límite del 24 de junio de 2009 establecido por el Convenio de 2004. “Estamos felices que este esfuerzo binacional, impulsado por la comunidad, ha sido tan provechoso que se va a limpiar el sitio aún más pronto que lo que el Convenio determina”, dijo Yesenia Palomares, miembra del Colectivo. “La remediación final representa un momento histórico para mi comunidad, el ambiente, nuestra región transfronteriza, y México”, dijo Lourdes Luján, miembra del Colectivo y residente por muchos años de la colonia Chilpancingo. Aunque la comunidad prefirió que se llevaran todos los contaminantes, aprobó la propuesta con las siguientes condiciones:
Enrique Medina, Presidente de Alliance Consulting International , coordinará el monitoreo de parte de la comunidad. “Ya que puede haber muchos errores con este tipo de limpieza, insistimos en una serie de procedimientos precisos para supervisión y monitoreo con el fin de garantizar que se hace bien la remediación y que se protege a la comunidad del riesgo de contaminación durante el proceso y para muchos años veñideros”, dijo Medina. Luz Elena Félix, miembra del Colectivo , dijo, “Soy madre de cinco hijos. Es por ellos que me comprometí a la lucha por la justicia ambiental. Lo que occurió con Metales y Derivados no es justo y no debe de pasar nunca más a nadie en ninguna parte del mundo”. HISTORIA El Secretario del Medio Ambiente y Recursos Naturales de México hizo la limpieza de Metales y Derivados una prioridad en junio de 2004, cuando miembros del Colectivo y funcionarios del gobierno mexicano firmaron un convenio sin precedentes para remediación del sitio en cuatro etapas, para ser completada dentro de 5 años. Hasta la fecha se ha gastado 7,000,000 de pesos (aproximadamente 650,000 US dls) para quitar 1,976 toneladas de tóxicos de la superficie del sitio. Cinquenta muestras de tierra del sitio tomadas en septiembre de 2005 revelaron que quedan allí concentraciones de plomo tan altas como 200,000 mg/kg. La concentración de 800 mg/kg cumple con el nivel aceptable para uso industrial en México y en los Estados Unidos. José Kahn, el dueño del New Frontier Corporation de San Diego, la empresa matriz de la recicladora de baterías Metales y Derivado , abandonó el sitio en 1994 después de que se emitió un orden de aprehensión en su contra por supuestas violaciones de la ley ambiental mexicana. Los desechos peligrosos que dejó en Tijuana incluían 7.000 toneladas métricas de escoria de plomo. Una petición presentada en 1998 a la Comisión de Cooperación Ambiental (CCA) del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) por EHC y la colonia Chilpancingo resultó en un informe publicado en febrero de 2002 confirmando las preocupaciones de la comunidad sobre la contaminación tóxica de Metales y Derivados y su impacto a la salud. El análisis independiente de expertos citado en el informe confirmó la necesidad urgente de tomar acción para detener los impactos negativos a la salud de las personas viviendo o trabajando cerca del sitio peligroso y abierto. Sin embargo, ya que la CCA no tiene mecanismos de aplicación de la ley, no hubo remediación del sitio. “Metales y Derivados es el caso emblemático que demuestra el fracaso del TLCAN de proteger el ambiente”, dijo Amelia Simpson, directora de la Campaña Fronteriza Pro Justicia Ambiental de EHC. “El TLCAN invita a las industrias a trasladar sus operaciones a México, sin darles a los ciudadanos y a las comunidades ningún mecanismo legal para obligar a las industrias a limpiar su contaminación. Los tratados de libre comercio que el gobierno de los Estados Unidos actualmente está promoviendo con Perú, Panamá, Colombia y Korea del Sur sólo perpetuan el mismo modelo del TLCAN y deben de ser rechazados”. |
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