Alertan sobre dulces peligrosos

Mariana Martínez
Staff Writer, Diario Latino

San Diego
October 29, 2004

La Coalición de Salud Ambiental (EHC, por sus siglas en inglés), busca informar al público sobre ciertos dulces peligrosos, especialmente ahora en la época de Halloween y Navidad, cuando los niños y adultos comen más golosinas que en otras temporadas.
Según datos proporcionados por la coalición, más de 112 marcas de dulces han resultado positivas a pruebas de contenido de plomo, muchos de estos dulces de origen mexicano, con chile, limón y tamarindo.
El plomo es un agente peligroso para el organismo que en altas cantidades puede causar vómito, coma o incluso la muerte, en niveles bajos pero constantes, puede causar serios problemas de salud y de crecimiento como son hiperactividad, dolores de cabeza, falta de atención y bajo rendimiento escolar.
A pesar de que estos dulces sólo han sido vinculados con 15 por ciento de los casos de plomo en la sangre en los niños, la coalición compró dulces en distintas tiendas del condado de San Diego, encontrando que varios dulces contienen niveles de plomo muy por encima de los permitidos por el Departamento de Servicios de Salud.
Otras causas de contaminación por plomo incluyen la pintura de las casas anteriores a 1978, el agua potable y ciertos contaminantes de uso industrial. Según los lineamientos de seguridad federal, los niveles seguros de plomo son de 0.5 por millón o PPM.
Tras pruebas químicas para detectar la presencia de plomo, se encontró que el dulce Lucas Limón, tenía altos niveles de plomo, por lo que la propia empresa retiró del mercado su producto. Los dulces conocidos como Chaca-Chaca y Tablarindo también resultaron con altos niveles de plomo, entre tres y cinco veces por encima de los niveles permitidos, por lo que las autoridades estatales emitieron una advertencia y retiraron el producto de los puntos de venta.
Leticia Ayala, miembro de la coalición y activista, explica que la contaminación puede tener varias fuentes; el tipo de pintura de la envoltura, el tratamiento del chile utilizado, el tipo de barniz en el barro y la viscosidad del dulce, que hace que se impregne más fácilmente de pesticidas y otros contaminantes.
Ayala aclara que no está en contra de los dulces mexicanos pero se necesita que los padres conozcan los riesgos y que esos productos se preparen con más cuidado, por la salud de todos.
A pesar de no estar incluidos en la advertencia de las autoridades de salud, la coalición también advierte sobre otros dulces enchilosos como las Serpentinas, Super Rebanaditas, Tamaroca, Paletón con Chile y Vero Mango, ya que contienen altos niveles de plomo en las envolturas y su consistencia viscosa y ácida los hace absorberla en el propio dulce.

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