SAN DIEGO. La coalición de salud ambiental del condado de San Diego aseguró ante EL MEXICANO que no están en contra del dulce mexicano que contiene tamarindo y chile, sino que su lucha es contra el plomo.
En estos días en que se lleva a cabo la semana de la prevención ante el envenenamiento por plomo, se advierte a todos los residentes de San Diego del riesgo al que están expuestos al usar pintura, gasolina, cerámica y barro que contienen este elemento, así como al consumir cuando menos 112 dulces procedentes en su mayoría de México.
“Estamos buscando que los fabricantes cambien su proceso, que usen envolturas libres de plomo, también el proceso el chile está contaminado porque lo secan a la intemperie, los que venden el chile lo transportan en costales en contacto directo con el metal, lo secan con máquinas de diesel, lo que queremos es que cambien el proceso y que se siga vendiendo, no hay nada contra el dulce mexicano” aseguró Luz Palomino, organizadora comunitaria de la coalición de salud ambiental.
Su participación en esta lucha contra el plomo tiene mayor énfasis en estos días en que los Estados Unidos se prepara para la celebración del día de “Halloween” fecha en que los niños tienen acceso a una importante cantidad de golosinas.
De acuerdo al departamento de alimentos y medicinas de California uno de cada cuatro dulces y envolturas analizados por ellos han detectado un elevado contenido de plomo, muy por encima de los .5 microgramos por décima de litro de sangre que reporta como seguro el Departamento de Salud.
Para ilustrar la problemática, vale la pena analizar que dulces muy populares en México por su interesante sabor, contienen hasta seis veces más la cantidad de plomo autorizada en los Estados Unidos que puede ser comparada con dos granos de azúcar por día.
Como ejemplo se puede citar el “Chacachaca” que tiene cuatro veces la cantidad autorizada de plomo, “Vero elotes” es seis veces más, “Indy hormiguitas” cinco veces más alto, “Picarindo” cinco veces más, “Limón 7” cinco veces y así se incluye una lista de 112 dulces provenientes de México, cuyo contenido de plomo es más alto de lo autorizado por el Departamento de Salud.
Luz Palomino reconoció que a pesar de estos estudios que advierten del grave riesgo al que están expuestos principalmente los niños menores de seis años de edad, no existe una restricción para su venta, ni una leyenda que advierta a los padres de familia sobre este peligro.
“Un niño no debe consumir más de seis microgramos de plomo al día, porque de lo contrario puede ser considerado como envenenamiento. Esto le trae consigo problemas de crecimiento, hiperactividad, daños severos en el cerebro e incluso afecciones al riñón” explicó la representante de la coalición ambiental.
Al frente de un esfuerzo que pretende alcanzar a la comunidad latina, Luz Palomino pide la colaboración de los padres de familia para evitar que sus hijos tengan acceso a estos dulces, especialmente si son menores de seis años.
Mencionó que en el condado de Orange se reportaron serios casos de envenenamiento con plomo en menores de edad y se detectó que la fuente, eran los dulces a los que tenían acceso.
La coalición ambiental ha mantenido una lucha constante contra el plomo, misma que logró que en 1978 se exigiera una nueva fórmula de pintura y estuco que fuera libre de plomo y protegiera a las familias, también en 1994 se modificó la formula de la gasolina, que ahora está libre de plomo.
Su esfuerzo actualmente se concentra en exigir a los productores de los dulces que modifiquen su proceso de producción y cambien la pintura de sus envolturas, para que los niños disfruten del sabor autentico del dulce mexicano sin estar expuestos a un eventual envenenamiento.
Contaminación de plomo
De acuerdo al departamento de salud pública de los Estados Unidos, las envolturas de dulces están impresas con tintas que contienen plomo, esto es muy peligroso porque puede penetrar en el dulce y porque los niños más pequeños tienen tendencia a chupar o comerse las envolturas.
El chile también es otro factor de contagio, ya que frecuentemente no se limpia antes de molerse a pesar de estar en contacto con la tierra que contiene elevados niveles de plomo.
En el barniz de muchas ollas de barro en donde se venden los dulces también se han encontrado altas concentraciones de plomo, ya que se utiliza un barniz especial conocido como “greta” que contiene elevadas concentraciones de este elemento.
El tamarindo también es analizado con lupa por los investigadores de salud, detectando que su presentación pegajosa atrae más fácilmente el plomo de los pesticidas y la tierra.
Las pinturas de casas que datan de antes de 1978, el consumo de productos dentro de envases de vidrio de color, algunos medicamentos e inclusive limpiadores especiales para la plata y el latón.
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